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    她接过腰牌，系回腰间：“我只是把该说的话，说完了。”

    “可有些人，就怕别人把话说完。”

    她抬头看了他一眼。那是个四十出头的军官，脸上有道旧疤，眼神却干净。

    “那就让他们也说。”她说，“只要说得出来，我也听着。”

    她走出宫门，街市依旧喧闹。书肆门口换了新告示：“**养廉新政将启？沈氏再献双策震动朝堂！**”伙计正往墙上刷浆糊，抬头见她，手一抖，竹刷掉在地上。

    她没停下。

    远处一辆马车静静停在巷口，帘子掀开一条缝。

    车内老人望着她的背影，指尖在檀木手杖上轻轻敲了三下。

    风从北面吹来，带着一点旱地的尘气。

    她不知道那辆车是谁的。

    她只知道，从今天起，她不再是那个只会写策论的考生。

    她是沈怀真。

    一个能把想法变成制度的人。

    马车掉头离去时，她正走进一家纸坊。

    “掌柜的，”她掏出一方旧砚，“劳烦磨些浓墨。另外，再给我五刀上等澄心堂纸，要厚实些的，能经得起反复批注。”

    掌柜连忙应下：“您这是要写大文章？”

    “算是吧。”她看着窗外，“一篇……很多人不想看的文章。”

    她坐在角落等磨墨，手无意识地摸了摸腰间药囊。

    玉简安静地躺着，没有发热，也没有浮现任何画面。

    很好。

    这一番话，不是靠它说出来的。

    是她在渔村看父亲记账时学会的算术，是在逃荒路上听老吏讲过的典故，是她在翰林院翻烂的那些地方志与赋役全书，是一次次亲眼所见、亲耳所闻、亲手所记的结果。

    她提笔蘸墨，在纸上写下第一行字：

    **《关于建立地方官养廉银制度的若干建议》**

    笔锋沉稳，落纸无声。

    窗外，一片梧桐叶被风吹落，打着旋儿，坠入宫墙阴影里。

    　　


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